Взлететь бы мне птицей...

Глава 13

Настало лето. Переписка шла своим чередом. Она настолько стала необходимой, что в течение недели писали по два-три письма, не дожидаясь ответа. Склонность к горячим порывам овладела ими. Этим летом для них цветы цвели ярче, птицы ворковали нежнее. Реки стали беспокойнее, ручьи звонче. По ночам зажигались голубые звезды. Они специально для безумно влюбленных пар, день и ночь стремящихся друг к другу, посылали потоки ярких чувств. Наверно, поэтому спокойные ночи сменили сплошные бессонницы…
Из-за нехватки учителей иностранного языка Лена работала в двух школах. К тому же ее, молодого учителя, завалили разного рода общественными нагрузками в школе. Да еще и мама прихварывает — вот ее жизнь и проходила между городом и поселком. Поэтому переписка была для нее отдушиной в ее однообразной жизни, вдохновляла и помогала переносить тяготы, легшие на девичьи плечи.
А Рафаэль — на военной службе. Военнослужащий — не хозяин себе. Их ежедневное занятие — заботы о самолетах, полеты, освоение боевой тактики и, помимо политзанятий, изучение новых типов самолетов, должных прибыть вскоре, сдача зачетов. Как молодому члену ВКП(б), ему было еще поручено вести воспитательную работу среди молодых солдат. Время от времени он выступал на областных пленумах и конференциях комсомола. Не только об авиации, но и когда речь заходит о международных отношениях, о национальной политике партии, лейтенант Смаков всегда говорит четко и внятно, и командирам никогда не приходится краснеть за него. А душу летчика греет одна надежда — в майские праздники дня на четыре вырваться в отпуск. Работа идет хорошо. Командиры его уважают, фамилия Смакова все чаще и чаще упоминается ими как лучший пример для других. Почему не помечтать?..
Однако, как говорится, нищего и ветер не щадит, как раз в эти дни поступило очередное распоряжение министра обороны СССР об усиливающейся напряженности международных отношений. Какой тут отпуск!
Эскадрилью Рафаэля с особым заданием в спешном порядке командируют в Саратов. Для сборов и подготовки дали всего несколько часов. Недалеко от Саратова есть деревня Разбойщина. Они обосновываются на краю этой деревни, у леса. Сутками по очереди несут вахту по охране стратегически важного объекта. Новое место, новые условия и большая ответственность — все это по душе Рафаэлю.
Вот только никак не могут встретиться с Леной — это угнетает его. Неужели ждать до ноября?.. Это же еще полгода!.. Это легко сказать — полгода!.. Как вытерпеть? А будет ли ждать девушка? Ведь должен быть конец этой переписке. Если она, отчаявшись, найдет другого, что тогда?! Каким образом переживет он такую потерю… Даже думать об этом было страшно. Именно такого рода мысли одолевали его время от времени.
В очередном письме он нашел в себе смелость поинтересоваться, что она собирается делать в каникулы, и рискнул даже на несколько дней пригласить ее в Саратов. «Если приедете в воскресенье, походим по музеям, в театры, вместе побродим по паркам на берегу Волги. Очень хочется видеть вас, дорогая…» Откуда взялась эта смелость: он сам не поверил тому, что написал. Словно решил: пан или пропал…
Что удивительно, ответ пришел быстрее, даже чем он ожидал. «Моя одноклассница живет в Саратове. Она давно уже приглашает меня в гости. Я собираюсь к ней в середине июня, кстати, если выберете время, можно и встретиться…» — писала Лена. Вот ведь оно что — счастье бежит навстречу, когда его совсем не ждешь.… Ну, словно крылья выросли у Рафаэля, он теперь не ходил, а словно летал. Начал готовиться к первому свиданию, к долгожданной встрече с любимой.
Готовиться — здесь очень условно. Разве у него есть место, где он может принять гостью? Разве он может распоряжаться своим временем?.. Они сами здесь временно — в командировке. Живут по-походному, в палатках. Когда произносишь название деревни «Разбойщина» — многим становится даже не по себе. И все же нельзя сказать, что имя достойно носителя. Красивый лес, рядом река. Хоть и маленькое, но есть озеро. Изумительно красивая природа вокруг этой старинной русской деревни с грозным названием, и она очень напоминает его родной Новый Актау. Одно плохо, зона их проживания запретная. Чтобы попасть в нее, нужно иметь личное разрешение военного комиссара Приволжс­кого округа.
Как бы там ни было, Рафаэль готовился к желанной встрече. В последнем письме объяснил, как добраться до Саратова: «До Куйбышева поездом. А затем с удовольствием можно плыть, наслаждаясь видами, на пароходе по Волге…»
«13 июня буду в Саратове. Остановлюсь в одной из гостиниц на центральной улице. Лена», — получил он в ответ срочную телеграмму. Девушка не стала трястись сутки в поезде и на пароход не польстилась, а прилетела в Саратов, хоть и пришлось делать пересадку в Куйбышеве.